Description
présentée par Jean-Pierre Müh, professeur agrégé de Médecine et animateur à TIA
Les premiers bateaux ont été construits au Néolithique, à partir de troncs d’arbres évidés à l’aide d’outils en pierre. Il y a 5000 ans, les Égyptiens inventent le bordage cousu qui protège les pirogues de l’entrée d’eau, ce qui permet la navigation en mer. Dans les siècles suivants, les Phéniciens explorent puis colonisent la Méditerranée ; ils fondent Carthage en 814 av. JC. Franchissant le détroit de Gibraltar, le Carthaginois Hannon atteint les côtes de Guinée et son concitoyen Himilcon explore les îles britanniques. A l’époque de la Grèce puis de l’empire romain, les trières et autres galères assurent le commerce maritime en Méditerranée. Au début du Haut Moyen-Âge, la construction des navires sur bordé est remplacée par la construction sur membrure (comme on le fait aujourd’hui), améliorant ainsi la solidité des coques. Les Européens commencent à utiliser la boussole et le gouvernail d’étambot, inventés par les Chinois qui dominent la navigation dans l’Océan Indien. A partir du XVème siècle, l’apparition de la caravelle, en facilitant la navigation en haute mer, va inaugurer l’époque des grands explorateurs qui, de Christophe Colomb à James Cook, vont ouvrir les nouvelles voies du commerce maritime et celle du trafic triangulaire. Aujourd’hui, le fret maritime, qui atteint plus de 4,2 millions de tonnes par an, augmentera avec la mise en place des Nouvelles routes de la Soie.
